经典的关系数据库基础课程通常结合SQL Server、Oracle等大型关系数据库产品来讲述关系数据库的基本概念、原理、设计、安全控制、应用。在进行理论介绍的时候仍然涉及到不少的传统数据库知识，而且理论性过强，对关系数据模型、关系运算、规范化理论的介绍过于形式化，与工程实践的结合很少，显得偏难偏繁。
随着大量新型高等职业技术学院的建立，人们对高等职业教育的教学模式、方法、内容展开了广泛深入的研究；普遍认为高等职业教育不同于传统的专科教育，更不同于本科教育，应该遵循产学研相结合的思路、强调理论够用、加强实践的课程思路来展开教学。因而对《关系数据库基础》课程的内容进行了大刀阔斧的改革。目前各院校都充分强调本课程的实践性，一般都要结合典型案例、大型数据库SQL Server或Oracle和前端开发工具ASP、VB、PB讲解数据库及其应用系统设计开发的全过程。
我们对此课程的教学内容体系、教学方法、实践环节按照上述思路进行了大胆的革新。本课程的教学分为三部分：教师课堂讲授、学生上机实验，以及一个数据库应用系统项目的开发。
我们在06年以前的教学中选择的内容和教材（《数据库原理与应用》 何玉洁编，机械工业出版社）在数据库基本原理、关系数据库管理系统、应用系统开发方面已有了良好的结合，但是仍然稍显理论过多过难。
从06年春季开始，我们对课程内容做了进一步的大胆的改革，教材选用国家示范性软件职业技术学院系列教材《SQL Server 2000 数据库管理与开发实用教程》，内容更侧重于应用，把必须掌握的关系数据库的基本概念完全融入到SQL server 2000 关系数据库系统的使用中来介绍。以一个销售管理应用系统案例贯穿本课程的教学。
我们在引入课程时首先向学生介绍信息管理、数据库、数据库应用系统工程案例，把完成这样的案例（项目）需要掌握的知识、技能要点告知学生，让学生对信息管理、数据库、数据库应用系统有感性的认识，并激发他们学习、探索知识的积极性和主动性。
在课堂教学时，先给出具体的案例，分析完成案例需要的知识与技能，并用生动易懂的语言来讲授知识，归纳总结知识要点；然后通过让学生练习我们精心编制的上机练习来锻炼学生的SQL语言编程技能、数据库系统管理技能；最后把各部分案例涉及到的知识技能串起来，形成（完成）一个相对独立的数据库项目，培养学生综合运用数据库设计、数据库编程、开发用户界面技术的能力。
通过这样的创新和实践，我们的学生不仅学到了基本的关系数据库的概念、原理、方法、技术；更重要的是知道了在实际的工程实践（MIS系统开发）中的运用。我们的教师参与设计的电厂综合管理系统等；学生参与设计的医药管理系统、小学奥数网已投入运行。
课程的重点、难点及解决办法
⑴ 数据库系统的基本概念；通过形象化的实例介绍。
⑵ 数据库设计的建模方法；数据库设计的规范化。通过简化理论，避免数学上的推导，用实例形象说明。
⑶ 连接查询，嵌套查询。通过动画演示，剖析查询执行的过程。
⑷ 数据库访问技术、数据库应用系统的开发。通过案例剖析说明问题。
实践教学的设计思想与效果
⑴ 设计大量的案例，课堂上通过展示分析案例来介绍、归纳知识点。
⑵ 案例设计尽可能遵循工程实践、符合软件工程规范。
⑶ 案例易于实现，易于学生重现。
⑷ 让学生重现大量的现成案例，在练习中体会、复习知识，体会知识的运用、体会编程思想和工程规范。
创新与特点
1、实验时间丰富。除了课内，课外也安排时间完成实验。
2、实验内容丰富。我们编制了大量紧扣教学大纲的实验，让学生反复操练。
3、自行设计实验。我们让学生自己提出想法，自己在电脑上实验验证
4、与工程实践紧密结合的管理信息系统案例。我们将一个完整的管理信息系统（销售管理系统）案例贯穿到整个教学之中。让学生体会关系数据库基础课程涉及的知识、技能在实际的信息管理系统中有何用、如何用。
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